這是一個多少的城，城內河溝交縱，城外環城皆水，泗州城因水而興盛，但水也并非柔情，泗州古城消亡之前一直苦于洪水侵擾，清朝康熙年間，泗州古城再遭洪水，但這座古城這次卻沒有以往的幸運，古城沒入水中并再也沒有露出水面，自此，世上再無泗州城。

【曾經的繁華】

 

           泗洲城自初建，經歷代擴建，至明朝時，已具有相當規模。據史料記載，當時的泗洲城周長九里三十步，城墻高二丈五尺，城內另建有里城一座、輔城45座。城內共有十五條街，三十四條巷，住家近萬戶。明朝，朱元璋在泗洪大修土木，修建祖墳，葬四位先祖于楊家墩，并改地名為明祖陵。這也是泗州城獲得廣泛關注的另一個原因。

【淹沒于洪水之中】

 

           公元1680年，黃河奪淮，明祖陵和泗州古城一起被埋葬于滔滔洪水。此后近300年，洪澤湖下有個大墓——一代皇陵留于世間的，只剩下這一句附近居民代代相傳的戲言。對于泗州城淹沒的原因，在《西游記》里還有這么一回，說涇河龍王為破算命先生袁守誠的預言，私自改變了長安下雨的時辰，克扣了點數，結果，被魏征在夢中斬殺。于是，洪澤人民為它續上了一段，成了泗洲城淹沒的理想解釋。

【挖掘修復的曲折過程】

 

           300年后，罕見的的大旱，湖水枯竭使明代第一陵明祖陵和被譽為“東方龐貝城”的水下泗州古城又露出水面。大型稱為“翁仲”的守墓石雕群，仍不失豪華壯麗，依然氣勢磅礴，但損壞也很嚴重，很多石雕都已嚴重殘破。

           為此，從1980年始，江蘇省南京市文物局曾經組織人馬對這些石雕進行大規模的全面修復，結果卻不盡人意。大型守墓石雕，得不到完善修復，就無法重現明祖陵原有的風貌。

【繁華可以湮滅，傳統文化不可磨滅】

石墓群修復前

           1989年省文物處又輾轉找了好幾家施工隊伍，進行實際修復測試，沒有一家被專家們認可，最后找到了當時還是石匠人的楊桂榮先生。楊桂榮先生開始并不急于動工，而是做了大量的案頭工作，他查閱了大量的古代石雕照片，無數次地凝視和觸摸明祖陵石雕上的每一個存在的細節，甚至殘破的斷裂面。

           他明白這些石雕表面上并不只是手工藝的裝飾所在，其背后真正的價值是中國傳統價值觀和中國傳統文化精神。雖然泗州古城曾經的繁華無法再現，但可以通過修復這些文物，能夠還原歷史古城的本來面目，把真正的中華民族精神、傳統的文化理念向世人展示。
正因為有著懷揣著這樣信念的石匠人，4個月后，明祖陵神道上的文官、武將、馬匹和麒麟修補得宛若天成。

 

楊桂榮與修復好的石雕群合影

           桑海滄田，滄田桑海，被歲月賦予了神奇色彩的泗州古城和明祖陵，現在帶給我們的不僅是歷史資料上的一時的繁華，他那因淮河和汴河穿城而過，增添的水土、水岸、水底的特色遺存資源，有著更豐富的文物和歷史積淀。那比明皇陵、孝陵、十三陵、顯陵更具有鮮明的明代特色的石雕文化和技藝更值得傳承！